Lili Álvarez

lili álvarez by lucia on Scribd

Lilí Álvarez

A principios del siglo XX en España, el sistema de la Restauración se encuentra en decadencia. Tras experimentar el periodo de estabilidad más largo de sus historia contemporánea, España vuelve a entrar en crisis debido al desastre de 1898 y, más adelante, a la situación en Marruecos y las repercusiones que ésta tiene en la península, como la Semana Trágica de Barcelona de 1909. En 1923, asistimos a un cambio de sistema político tras el golpe de Estado de Primo de Rivera impulsado por el Desastre de Annual de 1921. La dictadura al principio se plantea como una régimen transitorio pero en 1925 se comienza el proceso de institucionalización de la dictadura, creando nuevas instituciones e implantando medidas económicas proteccionistas e intervencionistas con grandes inversiones públicas que en un primer momento generan cierta prosperidad económica. Sin embargo, estas políticas económicas dejan un Estado endeudado, con pocos fondos para afrontar la crisis mundial de 1929. Debido a esta situación, Primo de Rivera dimite en 1930. Tras su dimisión, el rey Alfonso XIII intenta volver a el sistema de la Restauración pero las fuerzas de la oposición planean la llegada de la República. En 1931 se convocan elecciones municipales que se interpretan como una consulta sobre la monarquía. Finalmente, las candidaturas republicanas consiguen mayoría en las ciudades; esto se interpreta como el rechazo a la monarquía y por lo tanto Alfonso XIII abdica.

Proclamación de la II República

El 14 de abril de 1931 se proclama la II República. Durante este periodo se elabora una Constitución republicana y se inician reformas con el objetivo de resolver los principales problemas de España. A lo largo de la II República los conflictos son constantes y presenciamos el proceso de polarización de la sociedad. Estos conflictos derivan en la Guerra Civil. En 1939, el bando nacional gana la guerra dando comienzo así a la dictadura franquista que durará hasta 1975. Tras la muerte de Francisco Franco comienza la transición democrática. Este tumultuoso siglo XX es el escenario en el que se desarrolla la vida de Lilí Álvarez.

El 9 de mayo de 1905 nació en el hotel Flora de Roma la que fue una figura clave en la historia del deporte femenino español: Elia María González-Álvarez, también conocida como Lilí Álvarez.

Nació en el seno de una familia de clase alta y pasó la mayor parte de su infancia y adolescencia en Suiza debido a la delicada salud de su madre. Su padre sacrificó su carrera de abogado en Barcelona para cuidar a su mujer. Él era un aficionado del deporte y transmitió esta pasión a su hija. En Suiza, la mujer se encontraba menos limitada que en España, lo cual permitió que Lilí empezara a practicar deporte desde muy pequeña.

Practicó una gran variedad de deportes: patinaje sobre hielo, billar, equitación, esquí alpino, automovilismo y tenis. Destacó especialmente en el patinaje sobre hielo y el tenis. Empezó a patinar con tan solo 4 años y en 1917 ganó el concurso de Saint-Moritz y en 1921 obtuvo la Medalla de Oro Internacional. En 1924 fue convocada por la delegación española para disputar los Juegos Olímpicos de Invierno de Chamonix, pero una fuerte lesión le obliga a renunciar a participar y abandonar el patinaje. A partir de entonces, el tenis pasó a ser su prioridad. En 1924 Lilí y Rosa Torras se convirtieron en las primeras deportistas españolas en competir en unos Juegos Olímpicos. En los Juegos Olímpicos de París Lilí Álvarez quedó en quinta posición.

Sin embargo, fue en 1926 cuando Lilí saltó a la fama tras inscribirse para participar en Wimbledon. Ese año alrededor del torneo se generó una gran expectación por ser su 50 aniversario y la gran implicación de la familia real británica. La actuación de la deportista española fue increíble y consiguió llegar a la final tras derrotar a Molla Mallory en semifinales. Fue tal la victoria que obtuvo en semifinales que el rey Alfonso XIII la felicitó personalmente tras el partido. En la final, Lilí se enfrentó a Katheleen McCane pero la victoria se le escapó de las manos. Lilí siguió participando en torneos de tenis a lo largo de su vida, en algunos consiguió la victoria (Torneo de MOnte Carlo, Masters de Roam y el Campeonato de España de Tenis, entre otros), en otros, como en Wimbledon y en Roland Garros, se quedó a las puertas de la victoria.

Lilí Álvarez contrajo matrimonio en 1934 con el conde de Valdéne, pero la pareja se separó en 1939 tras la pérdida de su único hijo.

Lilí no sólo destacó en los deportes sino que también fue periodista, escritora y una gran reivindicadora del movimiento feminista. A partir de 1927, Lilí escribió artículos políticos sobre España para “Daily Mail” y entrevistó a mujeres como Victoria Kent y Clara Campoamor. También escribió libros como “En tierra extraña” y “Feminismo y espiritualidad”.

En 1960, fundó, junto a otras mujeres, el Seminario de Estudios Sociológicos sobre la Mujer como un espacio de reflexión, diálogo e investigación sobre las mujeres en España. Formó parte de él hasta su desaparición de 1986. Además, tomó parte en la creación del partido de Izquierda Democrática Cristiana en el año 1968

Finalmente, Lilí Álvarez falleció en 1998 en Madrid.

"Yo fui tres veces finalista en Wimbledon, cosa que no lo ha sido nunca ningún español varón... Ya ves, el homenaje que no me hacen en España me lo tributan allí."

Sonríe, pero lleva por dentro la espina, bien clavada, del olvido de sus compatriotas:

"- Ese olvido es debido a que los varones son muy importantes en España. De ellos hablan y de lo mío nadie dice nada".

Lili Álvarez entrevistada por Antonio D. Olano (1988)

Lilí Álvarez fue una de las figuras más relevantes en la historia de deporte femenino español. Rompió con todos los esquemas de la época destacando, no solo en tenis, sino, en muchos otros deporte como el patinaje, el esquí, el alpinismo, la equitación, etc. Sus actuaciones en los distinto torneos y campeonatos fueron de tal calidad, que incluso el rey de España reconoció su talento. También cabe destacar su faceta de periodista y escritora y su labor de reivindicación del movimiento feminista. En la actualidad, Lilí álvarez sigue siendo un ejemplo de superación y deportividad, así como un modelo a seguir, para todas las mujeres, y especialmente aquellas que se dedican al deporte.

OTRAS FUENTES

• Artículo sobre Lilí Álvarez en Madridiario
• Artículo sobre Lilí Álvarez en Mundo Deportivo